Karl Marx y Friedrich Engels

Ilustración de Karl Marx realizada por Fernando Vicente 

para el libro El manifiesto comunista

Marx

En estos tan cacareados y sufridos tiempos de crisis con tantos recortes y subsiguiente eliminación de muchos de los derechos de los trabajadores, que tanto tiempo y tantas luchas han necesitado para llegar a niveles decentes, no es baladí retomar la lectura de algunos de los textos que inspiraron hace ya cien años muchas de las revoluciones sociales que cambiaron la faz del mundo occidental en el siglo XX. Parecía que las ideologías comunistas se habían caído con el muro de Berlín, pero puede que las medidas de austeridad que está llevando Europa para salvar las entidades financieras y esas entelequias llamadas estados a costa del bienestar de sus propios ciudadanos esté provocando que aquello que parecía cosa del pasado retome sus argumentos con gran fuerza. Así, se hace interesante volver a uno de los textos fundamentales para el siglo XX, escrito en 1848 por Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895), que se conviritó en un texto clásico del pensamiento contemporáneo occidental. Claro que esta edición de El manifiesto comunista se trata de una ilustrada por uno de los buenos artistas que tenemos en España: Fernando Vicente. El lanzamiento de ese libro se complementa a la perfección con otro libro, El fantasma de Karl Marx, en el que se repasa la lucha de clases y la de la figura de Marx en formato ilustrado, casi como si de un cuento se tratara, explicado para los más pequeños (aunque es indudable que es una gozada muy ilustrativa para todas las edades).

Karl Marx y Friedrich Engels / Fernando Vicente
El manifiesto comunista
Nórdica Libros, 2012

Publicado por primera vez en Londres en 1848, esta proclama comunista se convirtió en uno de los libros de pensamiento social más influyentes, dando lugar a lo que poco tiempo después sería la Revolución Rusa de 1917 que transformó el mundo y todo el desarrollo del siglo XX, algo que ha llegado hasta nuestros días contándonos un poco porqué estamos donde estamos. El texto fue encargado a Karl Marx y Friedrich Engels por la Liga de los Comunistas, la primera organización obrera internacional, fundada originalmente como la Liga de los Justos por trabajadores alemanes en París en 1836 y refundada en 1847 por Marx en Bruselas, tras dos años de estancia en la capital belga donde aceptó los planteamientos teóricos de la Liga de los Justos.

Ilustración de Fernando Vicente 

para el libro El manifiesto comunista

Con el tiempo, este texto se ha convertido en el más difundido de la historia después de La Biblia, y en él se formulan los planteamientos de la lucha de clases y la recuperación de la dignidad por la clase obrera frente al capitalismo explotador y a los latifundistas esclavizantes, con un fin último: la abolición de las diferentes clases sociales aunándolas en la misma sociedad proletaria, la expropiación de la propiedad privada de las clases dominantes y la abolición del Estado, dejando su organización en una moderna sociedad proletaria.
Quizás muchos de sus planteamientos se hayan quedado presa de su propio pasado, pero recomiendo firmemente su lectura para descubrir cuántos de los problemas sociales que entonces se postulaban siguen estando vigentes o están regresando al protagonismo de nuestra moderna sociedad civilizada occidental.
Puedes ver el book-trailer de este libro pinchando aquí.

Javier Herrero

Ronan de Calan / Donatien Mary
El fantasma de Karl Marx
Errata Naturae, 2012

Ilustración de Donatien Mary 

para el libro El fantasma de Karl Marx

Un fantasma vuela alto atemorizando a una figura incierta e indefinida que a todos nos sonará perfectamente: los Mercados. Es el fantasma de Karl Marx, que regresa a los casi 200 años de su nacimiento a darnos una pequeña charla sobre la historia de la lucha de clases. Una lucha cuyo único fin ha sido el de despojar de privilegios a unos pocos (Das Kapital) que se enriquecen abusivamente del trabajo, cada vez más infamante, de la mayoría de la población (el proletariado). En la narración se cuentan cosas como estas (seguramente muy cercanas a mucha, mucha gente de hoy día):
«Un capataz encargado de la contratación estaba de pie frente a ellos [los trabajadores], subido a un estrado. Les dijo a todos, con voz poderosa y segura: “Sois demasiados, no necesitamos tantos brazos, así que sólo contrataremos a los que trabajen al precio más barato. De ahora en adelante sólo los queremos a ellos; a los demás, no. Haced vuestras propuestas y no me miréis así: ¡no es culpa mía, es así como funciona el Mercado!”».

Ilustración de Karl Marx realizada por Donatien Mary 

para el libro El fantasma de Karl Marx

Les suena ¿no? Parece que los tiempos se están dando la vuelta y, aprovechándose de las facilidades que los gobiernos les están dando, los Mercados están retornando a aquellas viejas y dañinas costumbres que la sociedad parecía haber aliviado con sus conquistas sociales.
Lo bonito de este libro es cómo lo cuentan Ronan de Calan (texto) y Donatien Mary (dibujos), en una colección que se presenta como de filosofía para los pequeños platones, aunque, como he dicho, sirve de forma muy clara y didáctica para que se nos refresquen las entendederas (sea cual sea nuestra edad) acerca de lo que hoy está oprimiendo nuestra sociedad estrangulando con ello nuestra manera de vivir.

J.H.

Un dios salvaje

Roman Polanski
Un dios salvaje (Carnage, 2011) Cameo

Una nueva película de Roman Polanski siempre es una nueva oportunidad de ver buen cine. Aunque, a decir verdad, su última cinta es teatro filmado. Con maestría, eso sí, que a Polanski de eso no le falta. Un autor que domina todos los géneros, aunque como decía en la reseña de sus películas El cuchillo en el agua (1962), Repulsión (1965), Cul-de-Sac (1966) (para leerla pincha aquí), casi todas tienen en común la angustia, el encierro y la opresión que viven los protagonistas de las mismas. En Un dios salvaje también ocurre algo parecido, aunque con ciertos matices. Basada en la obra de teatro Le dieu du carnage de la francesa Yasmina Reza, los cuatro protagonistas que intervienen parece que nunca pueden acabar su conversación, que no van a poder dejar la habitación en la que están. Casi parece un guiño a El ángel exterminador de Luis Buñuel, con los personajes hablando y hablando sin parar, enfrascándose en una conversación que crece sola y les atrapa irremediablemente, impidiéndoles escapar de ella.

Polanski se luce con el rodaje. Realizado en una sola toma (aunque con distintas cámaras), el director de origen polaco ensalza las virtudes del teatro sin abandonar la técnica y características propias del medio cine. Cuatro protagonistas que están estupendos en sus distintos papeles: Kate Winslet, como una broker agresiva y excesivamente afectada, Christoph Waltz, marido de esta, en un papel de abogado desalmado y despiadado, adicto al trabajo, que se ven obligados a acudir a la casa del amigo de su hijo buscando una conciliación por la agresión que este ha infligido al hijo de la otra pareja. Un matrimonio de clase media, propotipo del que se siente rico sin serlo, protagonizado por Jodie Foster, especialista en arte antiguo y maniática hasta el ridículo, y John C. Reilly, en el papel del marido bonachón y conciliador, vendedor de cisternas y con un trasfondo machista tremendo.
Las actuaciones son impecables, los diálogos, ácidos y divertidos, y el argumento general, una sátira despiadada a las buenas costumbres y lo políticamente correcto, además de a los trasfondos agresivos de la sociedad occidental, tan estresada con llevar una buena vida.
Puedes ver el trailer de Un dios salvaje pinchando aquí.

Javier Herrero

Sonidos 12

Malia
Black orchid (Universal Music, 2012)

Procede de Malaui y siendo adolescente emigró junto a su familia a Inglaterra por motivos políticos y racistas. Hasta entonces la relación de Malia con la música se había limitado a la escuchada en las dos emisoras de radio locales y a algún disco de The Beatles. Cuando llegó a las islas británicas, descubrió un mundo musical deslumbrante mientras trabajaba en un restaurante-club de jazz. Allí descubrió a muchas voces imprescindibles: Billie Holiday (1915-1959), Sarah Vaughan (1924-1990), Ella Fitzgerald (1917-1996) o Nina Simone (1933-2003), que la marcaron profundamente en el desarrollo de su carrera como cantante.

Precisamente a esta última, Nina Simone, va dedicado su último disco, Black orchid, en el que reinterpreta muchas de sus grandes canciones rindiéndose a ella de admiración absoluta. Como una orquídea negra, Nina Simone es “algo infrecuente, hermoso, poderoso, misterioso, místico, salido de este mundo negro y deslumbrante”, en palabras de la misma Malia. Su estilo, no obstante, fluye suave acercándose a la intimidad de Billie Holiday o al tiempo lento de la fantástica cantante de jazz actual Madeleine Peiroux. Este disco es una delicia para los oídos, fascinante para encontrarse con uno mismo o para dejarse acompañar con una buena compañía.
Puedes ver el vídeo de My baby just cares for me
interpretado por Malia pinchando aquí.

Javier Herrero

Abe Rábade
A modo (Nuba Records / Karonte, 2012)

El pianista compostelano Abe Rábade llega a su segundo trabajo con la actual sección rítmica tras Zigurat (Nuba / Karonte, 2010), que consiguió el premio al Mejor Album de Jazz en los Premios UFI de ese año. En realidad, A modo es el octavo disco de su carrera discográfica y en él incluye composiciones propias y la versión del fado Carmencita, compuesto por Pedro Rodrigues.
Rábade se hace acompañar en A modo de Pablo Martín Caminero en el contrabajo y de Bruno Pedroso en la batería, y juntos logran una compleja y elegante obra muy rica en texturas y con un planteamiento que explota al máximo las posibilidades instrumentales del trío, con gran elegancia y muchas emociones musicales. Brillante y una muestra del gran nivel del jazz del que gozamos en este país, tan deprimido (aparentemente) a nivel informativo.
Puedes ver la interpretación que hace el trío de Abe Rábade
de su tema 9 contra 4 pinchando aquí.

J.H.

Cello 4qt_
Suite para cello y 3Djazz (Claude Bolling) (Nuba Records / Karonte, 2012)

Difícil de clasificar este disco. Claude Bolling es un pianista, arreglista y compositor francés que es internacionalmente famoso por sus fusiones de música clásica y jazz. Es inolvidable su Suite para flauta y piano trio jazz (1975) junto a Jean-Pierre Rampal (1922-2000), que logró estar 530 semanas en las listas de ventas de Estados Unidos. Además, sus arreglos musicales han contribuído a la carrera de los cantantes franceses más importantes y ha compuesto la banda sonora de más de cien películas (entre ellas Borsalino o The awakening).
Por otro lado, Cello 4qt se fundó en 2008 para trasladar a escena otra de las grandes piezas compuestas por Claude Bolling: la Suite para cello y Trío de jazz, escrita por su autor en 1984 en colaboración con el cellista chino Yo-Yo Ma. Cello 4qt es un conjunto de cuatro malagueños muy experimentados en el mundo del jazz compuesto por César Jiménez (cello), Juan Ramón Veredas (piano), Juan Baca (contrabajo) y José Luis Gómez (batería). Se les nota que juntos disfrutan interpretando esta suite de seis movimientos en la que, como en gran parte de la obra de Bolling a veces está en el mundo del jazz, a veces en la clásica, dándose amistosamente la mano ambos mundo como en un juego de texturas y de sonoridades.
Completan el disco con el tema de amor de la banda sonora de la película de Stanley Kubrick Espartaco (1960), compuesta por Alex North, en versión de Bill Evans. Espectacular.
Puedes escuchar la Suite para flauta y piano trio jazz interpretada por Claude Bolling y Jean-Pierre Rampal pinchando aquí.

J.H.

El joven vendedor y el estilo de vida fluido

Fernando San Basilio
El joven vendedor y el estilo de vida fluido
Impedimenta, 2012

«Desde que ha empezado a leer El estilo de vida fluido de Archibald Bloomfield, Israel intenta vaciarse de sentimientos negativos –por ejemplo, la envidia– y, en la medida de sus posibilidades, ama a todo el mundo. Israel ya no permitirá que sentimientos como la envidia absorban su energía psíquica y lo lleven a la entropía emocional. Esto se ha terminado, ya no va a ocurrir nunca más».
Israel trabaja en un corner del centro comercial La Vaguada de Madrid. Es un pequeño establecimiento comercial e independiente empotrado dentro de otro establecimiento. La vida fluye a su alrededor. La gente circula por ese gran hormiguero dedicado al consumo y al ocio, lleno de estímulos y de marcas, de música y de colores brillantes. Las rutinas diarias y semanales de su trabajo se suceden con precisión absoluta y la vida de Israel, nombre arquetípico, es ahora serena y ha logrado abandonar todo anhelo romántico que pueda angustiarle siguiendo las directrices y las ideas que contiene el libro de autoayuda que está leyendo, precisamente El estilo de vida fluido de Archibald Bloomfield. 
La sociedad de las marcas y el alienamiento que produce el sistema capitalista saltan a la narrativa de ficción en la tercera novela del madrileño Fernando San Basilio. Lo hace con mucha ironía aunque de manera despiadada, situando a su protagonista, Israel, en una acción paralizante. En Ulises, el irlandés James Joyce (1882-1941) situó a su personaje Stephen Dedalus en una búsqueda obsesiva de su padre. En El joven vendedor y el estilo de vida fluido, San Basilio coloca a su protagonista en una búsqueda de su propia identidad y, como en Ulises, también la acción transcurre en un solo día, y hace del centro comercial La Vaguada el universo entero de la vida, como, en la novela de Joyce, era Dublín el centro orbital de la existencia de los protagonistas.
No está exenta de humor la novela de Fernando San Basilio, aunque de un humor entristecido y melancólico. Su narración me trae a la memoria el universo alienante que retrató Carlos Muñiz (1927-1994) en su más famosa obra de teatro, El tintero (1961). También recuerdo esa otra de la que hablé hace poco, Los mutilados, de Hermann Ungar (ver). Todo ello por la caída existencial de los personajes de estos libros en un universo cerrado y agobiante que no deja de ser el que crean sus propios miedos, frustraciones o deseos.
La prosa de San Basilio es fluida y compleja a la vez, utilizando largos párrafos que son como largas disquisiciones que mantiene el protagonista consigo mismo. Fernando San Basilio hace que esas pequeñas cosas que nos rodean constantemente con esos estudiados estímulos agresivos se conviertan en los elementos sustanciales que mueven el comportamiento individual y colectivo, provocando, al final de la narración, una sensación casi de desesperanza, una angustia vital por nuestro autoimpuesto modo de vida tan encerrado en el mundo del consumo.
Puedes ver el book-trailer de este libro pinchando aquí.
Puedes leer el primer capítulo pinchando aquí.

Javier Herrero

Ana Juan

Ana Juan

Aprovechando que la ilustradora Ana Juan ha pasado por la Feria del Libro de Madrid para dibujar una dedicatoria a muchos de sus fans, recopilo algunas de las reseñas de sus libros ilustrados que han ido apareciendo en El Periódico de la Publicidad y que no por no ser absolutas novedades dejan de ser interesantes para cualquier aficionado a la gran ilustración. Ana Juan es una de las ilustradoras más importantes de nuestro país y cuenta en su ya larga carrera con títulos imprescindibles como Snowhite (De Ponent, 2001), Frida (Alfaguara, 2003) o Elenita (Kókinos, 2006). Ha dibujado portadas para libros, discos y sus ilustraciones han aparecido en multitud de publicaciones, entre las que se encuentran muchas portadas del The New Yorker.

Javier Herrero

Nathaniel Hawthorne / Ana Juan
Wakefield
Nórdica Libros, 2011

Me ha atrapado sin remedio. Por la bonita edición, por el texto sorprendente y por las magníficas ilustraciones. Nórdica Libros ha editado un librito delicado y apacible, con el texto en español e inglés. Ana Juan ha puesto su arte para dar forma de imágenes a la narración. Nathaniel Hawthorne (1804-1864) es­cribió Twice-Told Tales en 1837, una colección de cuentos que contenía esta maravilla del relato corto: Wakefield. El escritor estadounidense (autor de la famosa novela La letra escarlata) rompió los cánones del puritanismo reinante en su país y sus propios fantasmas (era descendiente de uno de los que partiparon en el ajusticiamiento de las Brujas de Salem) con una serie de narraciones en las que la fantasía servía de análisis de los comportamientos humanos.
El de Wakefield no puede ser más insólito: “Recuerdo haber leído en alguna revista o periódico viejo la historia, relatada como verdadera, de un hombre -llamémoslo Wakefield- que abandonó a su mujer durante un largo tiempo”. Hecho común de no ser porque este personaje se marcha a vivir a dos calles de su domicilio original y durante 20 años no da señales de vida y permanece expectante a los resultados de su propia decisión y la posible reacción de su esposa. Es como un ensayo sobre la abulia en las relaciones narrada de forma maravillosa. Como maravillosas son las ilustraciones realizadas por Ana Juan para esta edición.
La ilustradora, Premio Nacional de Ilustración 2010, se nutre de la delicada narración de Hawthorne para crear otra serie delicada y hermosa, sensible e imaginativa, realizada en lápices y con tonos tan oscuros como la aparente sinrazón del comportamiento del protagonista del relato.
Puedes ver el book-trailer de este libro pinchando aquí.


Ana Juan
Demeter
Edicions De Ponent, 2007

Con su estilo más oscuro, Ana Juan publica un bellísimo libro con el que inaugura la colección El cuarto oscuro, con la que la editorial Edicions De Ponent quiere ofrecer otra mirada sobre textos famosos de la literatura de terror. Ana Juan ha tomado en sus manos un episodio aparentemente menor de la novela Drácula de Bram Stoker, aunque en sus manos de ilustradora se convierte en una inquietante historia llena de miedos, de zozobras, de angustias y de te­rror. Se trata del viaje que hace el barco Demeter para transportar al conde Drácula enterrado en su sarcófago desde Rumanía a las costas de Inglaterra. El cuaderno de bitácora del capitán del barco va desgranando la pesadilla como si fuera el centro del Mal que va comiendo la integridad psíquica y física de la tripulación. Las ilustraciones en blanco y negro de Ana Juan transmiten el pavor que pudieron sentir los que tuvieron la desdicha de navegar en el Demeter.
Puedes ver el book-trailer de este libro pinchando aquí.


Campbell Geeslin / Ana Juan
Elenita
Kókinos, 2006

Un cuento mágico, delicado y suave como un sueño. Un cuento en el que los sueños son los protagonistas, los de la niña Elenita y los de los cristales que produce con su soplo musical. La escritora de teatro Campbel Geeslin es también una famosa autora de cuentos infantiles. En esta ocasión recurre a una trama muy habitual: la de una niña que quiere cumplir un sueño y descubre la magia de la música para llevarlo a cabo. Sin embargo, el cuento –que es bonito en sí– es secundario ante las magníficas imágenes de una de las ilustradoras y artistas gráficas más importantes de nuestro país: Ana Juan. Su imaginación para crear paisajes de ensueño, para que los personajes cobren vida en nuestros corazones es impresionante una vez más. La pequeña Elenita está dibujada con los trazos de la elegancia, en composiciones que hacen de la naturaleza una rica expresión gráfica para disfrutar. Trazos que hacen del libro de esta jovencita so­pladora de vidrio un objeto para conservar en lo más querido de nuestra biblioteca.


Ana Juan / Jonah Winter
Frida
Alfaguara Infantil, 2003

Más cercano al arte y dirigido a los niños, es la mul­tipremiada biografía que con la guionista Johan Winter ha realizado sobre la vida de la pintora mexicana Frida Kahlo. Una incursión en el surrealista y colorista mundo de la artista con unas imágenes que se convierten en sí mismas en verdaderas obras de arte, rebosantes de imaginación y con una delicadeza poética que emociona por su sensibilidad. Ideal para atrapar la atención de los niños y mostrarles que el arte puede ser vida. Ana Juan logra que sus imágenes se zambullan en el universo plástico que fue catalizador de los traumas, de los dolores y de las esperanzas da la gran y seductora pintora.
Puedes ver un video-collage realizado por Mercedes García Bravo
sobre el libro Frida pinchando aquí.


Ana Juan
Snowhite
Edicions de Ponent, 2001

En Snowhite, Ana Juan recrea de forma tenebrosa el famoso cuento de Blancanieves, con ilustraciones en blanco y negro que le dan una nueva lectura al cuento infantil alejándose de la visión empalagosa a la que estábamos acostumbrados. Una ma­ravillosa sucesión de imágenes fantasmagóricas que deleitarán la sensibilidad del alma artística. Tanto con el color de otras obras como con el blanco y negro que ocupa este libro, Ana Juan se luce con sus imágnes a medio camino del sueño y de la ilustración antigua. Sus personajes parecen dulces, pero la expresividad que destilan en sus ojos está cargada de muchos matices. Posteriormente Ana Juan ha realizado La caja secreta de Snowhite, una serie en edición limitada de bocetos preparatorios de este libro tan seductor, con un facsimil del cuaderno de apuntes, un retrato en estampación digital y un pañuelo serigrafiado, todo ello dentro de una caja de madera serigrafiada y policromada a mano. Ha sido realizado en el taller Manolo Gordillo.
Puedes ver el book-trailer de La caja secreta de Snowhite pinchando aquí.